La Sicilia è una delle regioni italiane più ricche di prodotti della terra genuini e buoni. Tra questi ci sono le nocciole dell’Etna, che oltre ad avere un ottimo sapore sono anche ricche di storia. Scopriamole insieme.
Le nocciole dell’Etna fanno parte del patrimonio genetico Siciliano, ricchissimo di prodotti come ad esempio gli avocadi di Sicilia, le arance bio e altri agrumi, ecc. Le principali coltivazioni di nocciole sono la Monte Bello, la Comune di Sicilia, Santa Maria del Gesù e piazza Armerina.
La storia di queste nocciole affonda le sue radici nell’ottocento e noi di PaniereBio, appassionati di prodotti naturali e biologici, vogliamo ripercorrerla con voi in questo breve articolo, analizzando anche tutto il resto che c’è da sapere su questo prodotto.
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La storia delle nocciole dell’Etna
Alla fine dell’ottocento il nocciolo comincia a diffondersi in Sicilia. All’epoca poteva essere ritrovato alle pendici della collina media e alta, e veniva molto apprezzato dai coltivatori in quanto ha un’alta capacità di adattarsi alle caratteristiche del suolo e del clima siciliano.
Inoltre, le radici lunghe e fitte del nocciolo permettono di proteggere e prevenire l’erosione del suolo e di conseguenza ne preservano la produttività. Proprio per questo il nocciolo ha cominciato a essere coltivato anche all’ombra dell’Etna stesso.
Attualmente, le aree di produzione delle nocciole dell’Etna si trovano nel territorio del Parco dell’Etna, e in particolari in alcuni comuni quali Zafferana Etnea, Milo, Sant’Alfio, Linguaglossa, Castiglione di Sicilia e Mascali.
Le nocciole dell’Etna: produzione e caratteristiche
Le nocciole compiono la loro maturazione completa nei mesi di Agosto e Settembre.
Il periodo di raccolta, che deve essere eseguito a piena maturità delle nocciole (cioè quando le nocciole cominciano a staccarsi spontaneamente e a cadere) è compreso tra settembre e ottobre.
Una volta raccolte, queste vengono separate dall’involucro esterno e poste a essiccare per 5 o 6 giorni, al sole di giorno e al riparo di notte, per poi essere inserite nel mercato nelle diverse forme che conosciamo.
La forma delle nocciole dell’Etna è di solito globulare, o a volte leggermente ovoidale e appiattita. Il guscio si presenta duro e di colore marrone chiaro, con un frutto interno color avorio avvolto da una pellicola avorio scuro.
A seconda delle varietà, il peso va dai 2,4 gr ai 3 gr.
Per quanto riguarda il nocciolo in sé, questo è un arbusto che solitamente non supera i 5 metri di altezza, e che si trova bene a vegetare in pianura e anche in collina fino a un’altezza di 1300 metri.
Si adatta a vari tipi di terreno, purché questi però non siano troppo umidi.
È definito una pianta monoica, in quanto presenta sia fiori maschili che fiori femminili. I primi sono di solito più appariscenti e durante la stagione estiva mostrano dei lunghi filamenti.
Quando terminano il loro sviluppo in inverno, liberano grosse quantità di polline che grazie al vento raggiunge i fiori femminili. A questo punto comincia la formazione del frutto, che come abbiamo detto termina il ciclo tra Agosto e Settembre.
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Le proprietà delle nocciole dell’Etna
Le nocciole fanno parte della categoria della frutta secca e per questo sono un alimento pieno di sostanze benefiche e che riesce a dare un grande apporto calorico.
Inserite quindi in un’alimentazione sana e completa, le nocciole rappresentano un apporto di nutrienti ottimi per la nostra salute e il nostro benessere.
Per concludere
Abbiamo visto quindi che le nocciole sono un alimento salutare e molto importante per il nostro benessere, e in particolare quelle dell’Etna sono delle varietà che vengono molto curate e di conseguenza molto apprezzate da chi le consuma.
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Presidente di Natura Iblea Srl e Co-fondatore di Paniere Bio. Forte dell’esperienza come Direttore Amministrativo e Cost Control, nel 2001, insieme ad altri due soci, dà vita a Natura Iblea Srl. L’azienda agricola è oggi una delle più grandi realtà produttive di ortofrutta biologica in Italia e in Europa.
Ogni anno, a partire dal 2017 e fino all’ultima edizione, Natura Iblea Srl ha ricevuto il premio «Miglior Welfare Index PMI», attestato che certifica le attività intraprese dall’azienda a favore del benessere dei propri collaboratori e del territorio.
Nel 2017 riceve la medaglia al merito della Presidenza del Consiglio dei ministri per meriti sociali e nel 2019 viene nominato dal Presidente della Repubblica “Ufficiale al Merito della Repubblica Italiana” per l’impegno civile e l’integrazione sociale.
Nel settembre del 2021, nell’ambito del SME EnterPRIZE a Bruxelles, gli viene conferita la qualifica di «eroe della sostenibilità». A giugno del 2022 riceve a Roma il riconoscimento come «personaggio dell’anno» dal Corriere Ortofrutticolo ed il premio «Green Innovation» dalla BPER Banca.
Nel 2018, insieme al figlio Andrea, fonda Paniere Bio: il primo eCommerce dedicato alla vendita di ortofrutta bio. Oggi Natura Iblea Srl – Paniere Bio conta 150 dipendenti e un fatturato di circa 10 milioni di euro.
